São normalmente peixes catádromos, desenvolvendo-se em rios e reproduzindo-se no oceano, vivem em águas tropicais e temperadas, mas ausentes no Pacífico oriental e no Atlântico sul. As larvas são chamadas leptocéfalos e podem nadar grandes distâncias desde o local de nascimento até ao rio onde vão se desenvolver.
O corpo é alongado, subcilíndrico, com escamas diminutas ou embebidas na pele. Têm barbatanas peitorais bem desenvolvidas, mas não possuem barbatanas pélvicas; a dorsal e a caudal juntam-se à anal.
Todas as espécies são importantes economicamente e usadas na alimentação humana; são vendidas frescas, defumadas ou enlatadas. São também criadas em aquacultura, com base na captura de filhotes; várias espécies foram introduzidas nos outros países.
- Anguilla anguilla - enguia europeia,
- Anguilla australis - enguia austral,
- Anguilla bengalensis - enguia indiana,
- Anguilla bengalensis labiata - enguia africana,
- Anguilla bicolor - enguia-de-barbatana-curta,
- Anguilla bicolor pacifica - enguia-do-pacífico,
- Anguilla celebesensis - enguia-das-celebes,
- Anguilla interioris
- Anguilla japonica
- Anguilla malgumora
- Anguilla marmorata enguia-gigante,
- Anguilla megastoma
- Anguilla mossambica
- Anguilla nebulosa (sinónimo de Anguilla bengalensis bengalensis,
- Anguilla obscura Günther, 1872(sem informação no FishBase);
- Speckled longfin eel, Anguilla reinhardtii
- Anguilla rostrata - enguia-americana,
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